Le Parque das Aves, à Foz do Iguaçu dans l'État du Paraná, abrite environ 1 400 oiseaux représentant 150 espèces sur 16 hectares de forêt atlantique. C'est le plus grand parc ornithologique d'Amérique latine, voisin direct du Parc National d'Iguaçu.

Pourquoi visiter le Parque das Aves

Au-delà du nombre d'espèces présentées, le parc se distingue par son rôle dans la conservation d'oiseaux menacés de la forêt atlantique brésilienne, l'un des biomes les plus fragmentés de la planète. Plusieurs espèces hébergées y sont rares à l'état sauvage, voire éteintes dans la nature, comme le pauxi.

Les volières immersives permettent de marcher au milieu des oiseaux plutôt que de les observer derrière un grillage. Le site reçoit de l'ordre de 800 000 visiteurs par an et emploie environ 230 personnes dédiées aux soins, à la recherche et à la médiation auprès du public.

Une histoire familiale née en Namibie

Le Parque das Aves est lié à la famille Croukamp. Anna-Sophie Helene, vétérinaire allemande, s'installe en Namibie où elle rencontre Dennis Croukamp. Leur passion pour les oiseaux naît vers 1980, après la réception d'un perroquet jaco qui les amène progressivement à accueillir d'autres espèces.

Après un passage par l'île de Man, le couple décide de fonder une réserve ornithologique. En 1993, équipés d'un manuel intitulé Le Portugais en trois mois, ils partent pour le Brésil et acquièrent un terrain de seize hectares jouxtant le Parc National d'Iguaçu. Le parc ouvre ses portes le vendredi 7 octobre 1994.

Dennis Croukamp décède en 1996. La famille lui dédie un mémorial dans la pépinière Aves de Rios e Mangues, qui était son endroit favori du parc. Aujourd'hui, sa fille Carmel Croukamp dirige l'établissement et poursuit la mission de conservation initiée par ses parents.

Que voir dans le parc

Le parcours suit un sentier qui traverse plusieurs ambiances de la forêt atlantique. Comptez 1h30 à 2h30 de visite selon votre rythme.

Espèces emblématiques et menacées

Une section est consacrée aux oiseaux vulnérables ou disparus à l'état sauvage : la pénélope à front noir, la perruche à tête pourpre, le hocco mitou, le cardinal jaune et le pauxi, reconnaissable à sa grande crête blanche. Le geai à nuque blanche, endémique du Brésil, fréquente également ces enclos.

La forêt de mangroves

Un pont en bois traverse une reconstitution de mangrove. On y observe l'ibis rouge à plumage orangé, le héron bihoreau et, parfois de très près, le toucan toco qui se pose sur la rambarde.

Le coin des reptiles

L'espace dédié aux reptiles présente le caïman à museau large, un boa constricteur, des iguanes et un groupe de tortues Trachemys dorbigni.

Volière des perroquets et grands rapaces

Une volière de grande taille permet de circuler parmi les aras hyacinthes, les aras à ailes vertes et plusieurs espèces de conures. La section des rapaces met en avant la harpie féroce, l'un des plus puissants aigles du continent, et le vautour pape.

Papillons, colibris et hiboux

L'espace papillonarium abrite aussi des colibris demi-deuil, des dryades glaucopes et des arianes versicolores. Une dernière section regroupe les rapaces nocturnes : effraie d'Amérique, chouette à lunettes, chouette des terriers.

Informations pratiques

• Localisation : Foz do Iguaçu, État du Paraná, juste en face de l'entrée du Parc National d'Iguaçu côté brésilien.
• Durée de visite : prévoyez environ 2 heures.
• Horaires : ouvert tous les jours en journée. Vérifiez les horaires actualisés avant votre venue, ils peuvent évoluer selon la saison.
• Tarifs : billetterie modérée, avec des tarifs réduits pour les résidents brésiliens, les étudiants et les seniors. Gratuit pour les jeunes enfants.
• Sur place : sentiers ombragés, espace de restauration Tropicana, boutique.

Quand visiter

Foz do Iguaçu connaît un climat subtropical humide. La période d'avril à septembre, plus sèche et fraîche, est généralement la plus confortable pour la visite. De décembre à mars, les températures sont élevées et les averses fréquentes en fin de journée ; les sentiers du parc, en partie couverts par la canopée, restent praticables, mais une protection contre la pluie est utile.

Le matin reste le moment où l'activité des oiseaux est la plus marquée, notamment dans les volières immersives.

Comment s'y rendre

Depuis le centre de Foz do Iguaçu, le bus urbain de la ligne 120 dessert directement le parc et dépose les voyageurs face à l'entrée du Parc National d'Iguaçu, à quelques pas du Parque das Aves. Le trajet est économique. Taxi, VTC et navettes touristiques constituent une alternative confortable, particulièrement si vous combinez la visite avec celle des chutes.

À proximité

Le Parque das Aves se prête naturellement à une journée combinée avec les chutes d'Iguaçu côté brésilien, accessibles par la même route. Le barrage hydroélectrique d'Itaipu, à une vingtaine de minutes, complète bien le séjour. Plus loin dans le pays, d'autres sites naturels méritent le détour :

• Buraco das Araras, gouffre peuplé d'aras rouges dans le Mato Grosso do Sul.
• Gruta do Lago Azul, grotte au lac d'un bleu intense près de Bonito.
• Parc National de Chapada dos Veadeiros, dans le cerrado central.
• Corcovado et le Christ Rédempteur à Rio de Janeiro.

Questions fréquentes

Inclure le Parque das Aves dans votre voyage

Le Parque das Aves s'intègre naturellement dans un circuit autour des chutes d'Iguaçu et complète une découverte plus large de la nature brésilienne. Pour bâtir un itinéraire sur mesure incluant cette étape, consultez nos suggestions de voyages au Brésil.