Maison des Comtes

Situé à Ouro Preto, dans l'État du Minas Gerais, le musée Casa dos Contos est un chef-d'œuvre de l'architecture baroque brésilienne. Construit entre 1782 et 1787, ce bâtiment imposant témoigne du faste de l'époque coloniale et du rôle central de la ville dans l'économie aurifère du XVIIIe siècle. Aujourd'hui, il constitue un précieux témoignage historique, mêlant héritage architectural, mémoire économique et réflexion sur l'histoire sociale du Brésil.

Une maison chargée d’histoire

À l'origine, la Casa dos Contos servait d'administration fiscale pour la fiscalité, la pesée et la fonte de l'or extrait de la région. Ce bâtiment n'était pas seulement un centre économique, il jouait également un rôle politique : au fil des ans, il a servi de prison pour les Inconfidents , un groupe de révolutionnaires qui tentaient d'obtenir l'indépendance du Brésil face à la couronne portugaise. Son passé en fait ainsi un lieu où se croisent l'opulence et la répression, la richesse et la lutte pour la liberté.

Un musée dédié au cycle de l’or

Aujourd'hui, la Casa dos Contos abrite plusieurs espaces d'exposition mettant en lumière le Cycle de l'or, période clé du développement économique brésilien.

• Le Centre des études du cycle de l'or (Ceco) conserve plus de deux millions de documents originaux liés à l'économie aurifère du XVIIIe siècle, offrant une ressource inestimable aux chercheurs et aux passionnés d'histoire.
• Le musée de la Monnaie présente une collection de pièces et de billets anciens qui retrace l'évolution du système monétaire brésilien.
• Une salle de la fonderie interactive illustre le processus de fonte et de frappe de l'or, permettant aux visiteurs de mieux comprendre les méthodes artisanales utilisées à l'époque coloniale.
• Une exposition poignante au sous-sol documente les conditions de vie des esclaves, en présentant des instruments de servitude et de torture. Cette section met en lumière la face sombre de l'exploitation de l'or et l'impact du système esclavagiste sur la société coloniale.

Un  chef-d’œuvre architectural

Le musée Casa dos Contos impressionne par la richesse et le raffinement de son architecture coloniale. Chaque détail du bâtiment témoigne du savoir-faire des artisans de l'époque.

• Façade et entrée principale : Inspirée du baroque, la façade se distingue par un portail en pierre sculptée et des ornements élégants qui font le prestige du lieu.
• Escalier monumental en pierre : Véritable colonne vertébrale du bâtiment, il relie harmonieusement les différents étages et confère à l'ensemble une majesté singulière.
• Plafonds décorés par Mestre Ataíde : peintre majeur de l'époque coloniale, Mestre Ataíde a laissé son empreinte dans plusieurs salles du musée avec des fresques aux couleurs vibrantes.
• Détails ornementaux : Le bâtiment regorge d'éléments baroques raffinés, tels que des corniches sculptées, des balustrades en bois et des colonnes décoratives en pierre de taille.

Grâce à plusieurs campagnes de restauration, notamment en 1984 pour son bicentenaire, l'édifice a conservé son éclat d'antan et continue d'accueillir les visiteurs dans un cadre authentique et préservé.

Informations pratiques

Comment y aller ?

Adresse : 12, rue São José, centre-ville - Ouro Preto, MG

Ouro Preto est facilement accessible depuis plusieurs grandes villes brésiliennes :

• Depuis Belo Horizonte (capitale du Minas Gerais)
• En bus : des départs réguliers depuis la gare routière assurent la liaison en environ 2 heures (prix moyen : 20 reais).
• En voiture : prendre la BR-356, route panoramique traversant les paysages montagneux du Minas Gerais.
• Depuis Rio de Janeiro
• En bus : des trajets nocturnes d'environ 7 heures permettent de rejoindre Ouro Preto.
• En avion : le vol jusqu'à Belo Horizonte, suivi d'un bus ou d'une voiture, est une alternative plus rapide.
• Sur place
• À pied : le centre historique est compact et idéal pour une découverte à pied. Le musée est à quelques minutes des principales attractions.
• En voiture : le stationnement est limité en raison des rues pavées et étroites du centre-ville.
• Entrée

Horaires et accès

Entrée gratuite

Horaires d'ouverture :

• Lundi : 14h00 – 18h00
• Mardi à samedi : 10h00 – 17h00
• Dimanche et jours fériés : 10h00 – 15h00

Bien qu'il n'y ait pas de visites guidées officielles, des membres du personnel sont présents dans chaque salle pour répondre aux questions et enrichir l'expérience des visiteurs.